近年、ストレス社会と呼ばれる現代において、心の平穏や健康増進を求める人々が増えています。その中で、古くから伝わる瞑想が注目を集めています。瞑想は単なる精神的な訓練ではなく、科学的に証明された驚異的な効果をもたらすことが、近年多くの研究によって明らかになっています。今回の記事では、アメリカの大学などで研究された驚くべき瞑想の科学研究を5つご紹介します。この記事を読むと瞑想をやってみたくなる事間違いなし！
脳の構造を変える
ハーバード大学などの研究によると、瞑想を習慣的に行うと、脳の構造が変化することが示されています。具体的には、感情やストレスに関わる扁桃体が小さくなり、集中力や学習に関わる海馬が大きくなるという変化が見られました。
脳波を変える
脳波は、脳の活動状態を反映する電気信号です。瞑想を習慣的に行うと、リラックス状態を示すα波やθ波の活動が活発になることが示されています。これは、瞑想がストレスを軽減し、リラックス効果をもたらすことを示唆しています。
痛みを軽減する
ウィスコンシン大学マディソン校などの研究によると、瞑想を習慣的に行うと、痛みの感じ方が変化することが示されています。具体的には、痛みを感じる脳の領域の活動が抑制され、痛みを我慢する能力が向上することが示されています。
遺伝子発現を変える
カリフォルニア大学ロサンゼルス校などの研究によると、瞑想を習慣的に行うと、遺伝子発現が変化することが示されています。具体的には、ストレスや炎症を抑える遺伝子の発現が促進され、老化や病気に関わる遺伝子の発現が抑制されるという変化が見られました。
テロメアの長さを延ばす
テロメアは、染色体の末端にあるDNAのことで、老化の指標とされています。カリフォルニア大学サンフランシスコ校などの研究によると、瞑想を習慣的に行うと、テロメアの長さが延びることが示されています。これは、瞑想が老化を遅らせる効果があることを示唆しています。
まとめ
このように、瞑想は脳や体に様々な良い影響を与えることが、科学的な研究によって示されています。ストレス解消、集中力向上、老化防止など、様々な効果を求める人にとって、瞑想は有効な方法なんです。
瞑想法の一つである、マインドフルネス瞑想に関する動画も作成しているので、ご興味ある方は、そちらもご覧ください。
参考動画：【米国講座から学ぶ】 マインドフルネスとは 〜意味や効果についてわかりやすく説明〜
